Михаил Алексеевич Гладышев, потомственный дворянин, покидает Петербург в октябре 1910 года, садясь в роскошный поезд «Норд-экспресс», что мчится сквозь Европу до Парижа. Но это путешествие — не просто бегство от прошлого. Это — погружение в глубины подсознания, где образы прошлого сплетаются с видениями, где реальность растворяется в дымке воспоминаний, фрейдистских проекций и мистических пророчеств.
На борту вагона — не только богатые пассажиры, но и невидимые силы, которые следуют за Михаилом от самого Петербурга. Его прошлое полно теней: спиритические салоны, где дамы в корсетах вызывают духов умерших; ведьмы с Литейного, шепчущие заговоры под шум Невы; эротические грёзы, сливающиеся с телесной страстью; и тайные культы, что выживают в салонах Европы под маской оккультизма.
Великосветская Европа здесь — не центр просвещения, а арена, где сталкиваются человеческие желания и потаённые страхи. Михаил встречает женщин, каждая из которых несёт в себе нечто иное: одну — как отголосок прошлого, другую — как плотскую одержимость, третью — как проводницу в запретные знания. Их тела, жесты, страсти становятся полем борьбы между земным и сверхъестественным. И всё это сопровождают змеевидные образы — символ желания, греха, возмездия и тайного знания.

