Москва, вторая половина 1980-х. Очереди за продуктами, глухой звон стеклянных бутылок на сдаче, первые кооперативы, политические митинги и слова, от которых звенит воздух: гласность, перестройка, свобода. В это время взрослые стараются сохранить привычный уклад жизни — в коммуналках и хрущёвках, с научной работой, идеологическими установками и мечтами, уже начавшими тускнеть. А дети... дети живут по-настоящему.
Главные герои — пятеро мальчишек и девочек, ходящих в музыкальную школу, читающих «взахлёб» книжки из родительских библиотек, впервые влюбляющихся, ссорящихся и мирящихся, узнающих цену дружбе, утрате и первому протесту. Их родители — инженеры, научные сотрудники, филологи, врачи, партийные работники — по-своему переживают крах привычного мира. И на этом переломе эпох, когда между вчера и завтра — зияющая трещина, каждому из них предстоит выбрать, кем он станет.
Роман наполнен деталями, узнаваемыми для тех, кто жил в то время, и удивительно живыми для тех, кто лишь слышал об этом от родителей: шелест газет с первыми откровенными статьями, первые рекламные вывески, магнитофонные записи, запах школьных столовых и вкус жвачки "Love is...". Это история о взрослении, когда вместе с героями взрослеет целая страна.
«Двадцать шестой» — не просто хроника эпохи, но глубокая, светлая и немного грустная история о тех годах, когда всё менялось: взгляды, границы, законы и сами люди.